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Analizador de gases residuales o detector de fugas: cuándo utilizar RGA

por José Verdú Pedreira
Comparación entre los analizadores de gases residuales y detectores de fugas - RGA

Las naves espaciales pueden presentar fugas por muchas razones. Las fugas no supervisadas pueden provocar cambios rápidos de temperatura y poner en peligro la seguridad del personal. Por esto, es vital que los equipos de investigación espacial empleen las herramientas correctas al realizar pruebas en una atmósfera espacial simulada.

La industria espacial no es el único sector en el que la detección de fugas es crítica. Vamos a explorar las funciones de los detectores de fugas y los analizadores de gases residuales (RGA), y cuándo es posible que desee utilizar RGA.

 

Cómo funcionan los detectores de fugas

Los detectores de fugas identifican, analizan y miden los gases o fluidos que entran o escapan de un espacio cerrado o de un sistema presurizado. Los detectores de fugas buscan el origen de una fuga, la rapidez con la que puede entrar o salir la sustancia y evalúan si la tasa de entrada o escape aumenta o disminuye. La mayoría de los detectores de fugas miden la presencia de helio gaseoso y ya incorporan tecnología de vacío en su construcción.

La mayoría de detectores de fugas utiliza una especificación de masa de 180⁰, capaz de unir iones alrededor de un campo magnético. En general, los detectores de fugas se ajustan con precisión para detectar la presencia de helio. Las partículas se ionizan en el vacío y se aceleran con tensión añadida, separándolas dentro del campo magnético y convirtiendo los iones en una corriente eléctrica.

 

 

Descripción de los analizadores de gases residuales (RGA)

Los analizadores de gases residuales (RGA) buscan más allá de la presencia de helio. Evalúan todos los gases presentes en un espacio. El uso efectivo de los RGA se basa en presiones en un rango de alto vacío. Los RGA se pueden utilizar como una refuerzo para las empresas que ya disponen de tecnología de vacío

 

Tres componentes básicos de los RGA

Fuente de iones: la fuente de iones se utiliza para convertir el gas de un espacio en iones. La celda de medición es un indicador de vacío de ionización de cátodo caliente. Los electrones emitidos por el filamento caliente se aceleran hacia la fuente mediante una corriente de polarización. Los electrones de movimiento rápido chocan con las moléculas de gas, desalojando e ionizando los electrones.

Filtro de masa: el filtro de masa es un conjunto cuadrupolar compuesto por cuatro barras de acero inoxidable. El conjunto cuadrupolar elimina y varía las tensiones para favorecer determinados iones cuando se detecta su presencia.

Detector: los iones que salen del filtro chocan con una placa metálica llamada detector o cubeta de Faraday. Los iones se neutralizan a medida que los electrones se transforman en una señal eléctrica. La corriente resultante coincide con la corriente del ion entrante. Un multiplicador de elección amplifica la señal y alerta a los investigadores de su presencia. El refuerzo resulta extremadamente útil cuando los gases presentes en niveles bajos en un vacío podrían pasar inadvertidos.

 

RGA y detectores de fugas: similitudes y diferencias

Los RGA y detectores de fugas son ambos espectrómetros de masas. La mayor diferencia es que los RGA no vienen con su propia tecnología de vacío. Deben estar apoyados dentro de un sistema de vacío. La ventaja de los RGA que le ofrecen los detectores de fugas es su capacidad para detectar diferentes tipos de gases además del helio.

La capacidad de distinguir entre distintos vapores resulta útil cuando se trata de gases que se dispersan en un espacio amplio, lo que dificulta llegar a la fuente de una fuga. Los RGA también detectan otros elementos, como acetona o metanol, que pueden estar presentes en un espacio.

 

Cuando los RGA pueden marcar la diferencia

Los RGA pueden ayudar a los comprobadores, investigadores e ingenieros a comprender los detalles de lo que entra y sale de sus sistemas. Ese conocimiento les permite juzgar si tienen las tasas correctas para lograr las condiciones ideales para su proyecto.

 

Ejemplos de utilidad de los RGA

La industria textil suele depender del uso de la deposición física de vapor (PVD) mediante el uso de gas argón para crear plasmas y crear recubrimientos. Tener un RGA ayuda a los ingenieros a saber si están aportando la combinación adecuada de elementos para los procesos necesarios.

Los RGA también pueden ayudar a evaluar las cámaras que pueden presentar desgasificación. Esto puede ser beneficioso en los sectores industriales para comprobar si hay fugas en las tomas de agua. La tecnología puede incluso adaptarse para realizar pruebas de emisiones. Los RGA pueden ser una inversión valiosa para las empresas que desean invertir el tiempo y apoyar las estructuras necesarias para obtener un rendimiento óptimo.

 

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Etiquetas: Detección de fugas, Alto Vacío

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